Pirmā zināmā piparkūku recepte nāca no Grieķijas. Ķīniešu receptes tika izstrādātas 10. gadsimtā, un vēlākajos viduslaikos eiropiešiem bija pašiem sava piparkūku versija. Cietie cepumi, dažkārt apzeltīti ar zelta lapiņām un dzīvnieku formās.
Piparkūkas ieradās Jaunajā pasaulē kopā ar angļu kolonistiem. Šie cepumi dažkārt tika izmantoti, lai izlaistu Virdžīnijas vēlētājus par labu vienam kandidātam.
Tā nu cauri gadu gadiem piparkūkas ir slavenas arī pie mums Ziemassvētkos.
Pašceptas piparkūkas ir pašas garšīgākās, īstai piparkūku mīklai pirms došanās krāsnī ir jānobriest vismaz trīs nedēļas, tādēļ ir pēdējais laiks ķerties pie tās gatavošanas.